WASHINGTON – Dos personas murieron y dos más se encontraban en estado crítico el viernes después de que un rayo cayera cerca de la Casa Blanca la noche anterior, dijo la policía de la capital estadounidense.
El rayo cayó en Lafayette Square, un pequeño parque al otro lado de la calle de la Casa Blanca, poco antes de las 7:00 p. m. (23:00 GMT) del jueves, dejando a dos hombres y dos mujeres con «lesiones graves que amenazan la vida», según un comunicado de Washington. departamento de bomberos y emergencias.
Todas las víctimas fueron llevadas a hospitales locales, pero el viernes por la mañana la Policía Metropolitana confirmó que dos de ellos, Donna Mueller, de 75 años, y James Mueller, de 76 años, ambos de Janesville, Wisconsin, habían sido declarados muertos. .
Los otros dos adultos permanecen en estado crítico, dijo la policía.
Una portavoz de la Casa Blanca dijo que la administración de Biden estaba «triste por la trágica pérdida de vidas».
«Estamos orando por aquellos que aún luchan por sus vidas», agregó la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre en un comunicado.
El Servicio Secreto de EE. UU. y la policía del parque se apresuraron a ayudar a los cuatro después de presenciar la huelga, dijo el portavoz del departamento de bomberos y servicios de emergencia, Vito Maggiolo, en un comunicado publicado en las redes sociales.
Las fotos publicadas por el departamento en las redes sociales mostraban varias ambulancias y al menos un camión de bomberos con luces intermitentes trabajando en el lugar.
El testigo David Root le dijo a NBC que escuchó un «boom horrible».
«Simplemente no podía creerlo», fue citado diciendo. «Fue surrealista. Nunca había visto algo así en toda mi vida».
Dijo que se había refugiado debajo de un árbol cuando vio caer un rayo en el parque.
La gente «no se movía», dijo, por lo que él y otros corrieron para ayudar.
The Washington Post dijo que los cuatro fueron encontrados a unos 100 pies de la estatua del expresidente estadounidense Andrew Jackson, que marca el centro de la plaza.
El ataque fue parte de una fuerte tormenta eléctrica que azotó la capital estadounidense el jueves por la noche.
«Los árboles no son lugares seguros», dijo Maggiolo al Post.
«Cualquiera que vaya a buscar refugio debajo de un árbol, es un lugar muy peligroso para estar».
