Elon Musk, el emprendedor multimillonario, ha obtenido la autorización para realizar ensayos en humanos con implantes cerebrales, a pesar de las controversias en torno a las pruebas científicas de su compañía. La empresa de neurociencia de Musk, Neuralink, con sede en California, ha sido autorizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para continuar con sus experimentos en personas.
El Objetivo de los Implantes Cerebrales
El objetivo de estos implantes es transformar la neurociencia global. Los dispositivos están diseñados para interactuar directamente con las computadoras, lo que podría ayudar a las personas con parálisis o enfermedades neurológicas. Neuralink ha destacado que este es un «primer paso importante» que permitirá a su tecnología ayudar a muchas personas en el futuro.
A pesar de la autorización, la empresa ha aclarado que las selecciones para los ensayos clínicos aún no están abiertas. El objetivo es garantizar las condiciones de seguridad de los implantes para que puedan ser utilizados en cirugías electivas (no de emergencia). Los interesados podrán dotar a sus cerebros de capacidad informática a cambio de intervenciones quirúrgicas costosas.
La Visión de Elon Musk
Elon Musk ha expresado su entusiasmo por el proyecto, afirmando que Neuralink está trabajando arduamente para estar listo para su primer implante humano. Musk ha enfatizado la importancia de ser extremadamente cuidadosos y asegurarse de que el dispositivo funcione bien antes de implantarlo en un humano.
El empresario cree que este desarrollo puede permitir a la humanidad alcanzar una «simbiosis con la inteligencia artificial». Hasta ahora, los prototipos, que son aproximadamente del tamaño de una moneda, han sido implantados en cráneos de animales. Algunos simios han sido capaces de jugar videojuegos y escribir palabras en una computadora siguiendo el movimiento del cursor, según las presentaciones de Neuralink.
Experiencias Previas con Implantes Cerebrales
La noticia de la autorización de Neuralink llega después de que se informara que un hombre holandés de 40 años, Gert-Jan Oskam, recuperó la capacidad de caminar después de haber quedado paralítico durante doce años debido a un accidente de tráfico. Un equipo de neurocirujanos de la Universidad de Lausana realizó una operación en julio de 2021 para implantar dispositivos cerebrales en Oskam.
El procedimiento permitió que las señales cerebrales transmitieran inalámbricamente las intenciones de Oskam a sensores colocados en un casco sobre su cabeza. Estas señales se retransmitieron a un implante insertado cerca de la médula espinal, convirtiéndolas en instrucciones para los músculos de sus piernas y pies. Después de unas semanas de entrenamiento, Oskam pudo ponerse de pie y caminar con la ayuda de un andador.
